2. La période néonatale
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LE PROGRAMME D'ÉVEIL ET DE SOCIALISATION DE NOS CHIOTS DE 0 à 10 SEMAINES
Les bénéfices de notre programme d'éveil et de socialisation de 0 à 10 semaines
Nous sommes convaincu que la façon dont un chiot est élevé peut façonner son avenir de manière significative. Nous avons embrassé une philosophie fondée sur des bases scientifiques solides. Des études ont prouvé que lorsque les chiots grandissent dans un environnement riche en stimuli, leur cerveau se développe de manière extraordinaire, avec une taille plus importante, davantage de neurones et des connexions neuronales renforcées. Les avantages de cette approche se reflètent dans l'intelligence et l'équilibre émotionnel de nos chiots.
Le développement d'un chiot est la somme de sa génétique à hauteur de 35 %, mais l'environnement dans lequel il grandit, y compris la nutrition, les soins, la socialisation, la pré-éducation, compte pour 65 %. Il est donc évident à quel point le travail de l'éleveur est essentiel.
Nous avons mis en œuvre un programme d'éveil complet qui commence avant même la naissance, avec des massages pré-nataux. Une stimulation neurologique et olfactive intensive se poursuit de 3 jours à 16 jours, favorisant le développement du cerveau. La socialisation, la familiarisation, et l'établissement des seuils d'homéostasie sensorielle, ainsi que la pré-éducation, sont des aspects auxquels nous accordons une attention particulière à partir de 3 semaines et ce jusqu'au départ des chiots à l'âge de 10 semaines.
Nous nous engageons à offrir à nos chiots le meilleur départ possible dans la vie, en les entourant d'un environnement riche en stimuli et en stimulant leur développement à tous les niveaux. Notre approche unique est conçue pour que nos chiots soient émotionnellement équilibrés, adaptatifs, et capables de gérer le stress de manière optimale.
1. Le Programme de Stimulation Neurologique Précoce :
La période néonatale, qui s'étend de 0 à 2 semaines, marque les premiers jours de la vie des chiots. À ce stade, les chiots naissent dans un état d'immaturité totale. Ils naissent sourds, aveugles et sont incapables de réguler leur propre température corporelle. C'est une période critique où ils passent la plupart de leur temps (90%) à dormir et à rêver. Ces mouvements pendant le sommeil servent à développer leurs muscles et à former des connexions neuronales qui leur permettront de développer une coordination motrice.
En outre, environ 10% de leur temps est consacré à téter et à éliminer leurs déchets, un processus facilité par la mère grâce au léchage (un réflexe périnéal).
Chez nos chiots, un suivi méticuleux est effectué pendant cette période. Les chiots sont pesés quotidiennement depuis leur naissance jusqu'à l'âge de 15 jours pour vérifier leur croissance. Cette surveillance nous permet de prendre des décisions éclairées, notamment en fournissant un supplément de lait maternisé à la mère si nécessaire. Ensuite, les chiots sont pesés à 30, 45 et 60 jours, correspondant aux périodes de vermifugation.
Nos petits protégés bénéficient d'une attention constante 24 heures sur 24, que ce soit par observation directe ou grâce à des caméras de surveillance accessibles depuis nos téléphones portables.
Entre le 3e et le 16e jour de vie, nous mettons en œuvre deux types de programmes essentiels :
La gestation d'une chienne dure environ deux mois, et cette période, appelée la période pré-natale, est cruciale. Durant cette phase, les chiots à naître ne sont pas isolés de leur environnement ; ils développent des compétences motrices, sensitives et émotionnelles. De manière significative, ils ressentent également l'état émotionnel de leur mère.
C'est pourquoi nous nous efforçons de maintenir un environnement stable et serein pour les mamans. Nous nous assurons qu'elles évoluent dans un cadre familier où le stress est minimisé. Même les perturbations minimes peuvent potentiellement influencer le développement des chiots après leur naissance.
Il a été démontré que des mères épanouies donnent naissance à des chiots plus flexibles, adaptables et faciles à éduquer. Pour promouvoir ce bien-être, à partir du 50e jour de gestation, nous pratiquons des massages gestationnels. Chaque jour, nous massons délicatement l'abdomen de la mère, ce qui permet aux chiots de bouger et a un impact significatif sur leur développement sensoriel.
Les réactions des fœtus à ces stimulations diminuent en intensité à mesure qu'ils s'habituent, ce qui a des avantages notables :
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Seuil de sensibilité au toucher accru : Les chiots développent un seuil de sensibilité au toucher plus élevé, les rendant plus à l'aise et plus enclins à rechercher le contact physique.
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Meilleure tolérance à la manipulation dès la naissance : Grâce à ces manipulations, les chiots sont mieux préparés à être manipulés dès leur naissance, ce qui facilite leur éducation future.
De plus, ces massages ont un effet apaisant sur nos futures mamans, favorisant leur bien-être et un sommeil plus réparateur.
Les bénéfices de ce programme sont considérables, et ils contribuent à l'équilibre et à la préparation des chiots pour une vie heureuse et harmonieuse.
Découvrez plus en profondeur ce que nous faisons avec les chiots...
2. Le Programme de Stimulation Olfactive Précoce :
3. La période de socialisation et de familiarisation
Mais concrètement, de quoi bénéficient les chiots chez nous ?
Chez nous, nos chiots bénéficient d'un environnement stimulant. Élevés à l'intérieur de la maison, ils sont constamment entourés, l'un de nous étant généralement présent. Ils évoluent dans un espace spécifique dans notre salon, ainsi que dans un parc d'éveil conçu pour offrir une variété de stimulations visuelles, auditives et tactiles. Cela contribue à développer leur confiance face à de nouveaux stimuli sensoriels, un atout essentiel pour leur vie future.
À partir de 3 semaines :
Nos chiots sont exposés à un environnement sonore varié, grâce au positionnement de leur espace dans notre salon ouvert sur la cuisine, où ils sont entourés des bruits courants du quotidien. En plus, une playlist spécialement conçue pour leur socialisation est diffusée régulièrement, les habituant progressivement à ces sons sans susciter de peur, facilitant ainsi une meilleure gestion du stress à long terme.
Ils bénéficient d'une diversité de jouets aux textures et matériaux variés renouvelés quotidiennement pour enrichir leur expérience sensorielle. Cette approche vise à élargir leur compréhension sensorielle, un élément crucial pour leur développement.
À partir de 4 semaines :
Nos chiots ont l'opportunité d'interagir avec nos chiens adultes, qui, avec une patience et une douceur remarquables, participent à leurs jeux tout en maintenant les limites éducatives. Cette interaction est fondamentale, car le chiot apprend par imitation les comportements observés chez les chiens adultes, formant ainsi les bases du langage canin dont il aura besoin à l'âge adulte pour communiquer avec ses pairs. Il est donc crucial qu'ils côtoient divers chiens adultes, de différentes tranches d'âge, sexes et caractères.
Cette phase favorise également le début du sevrage et permet au chiot d'acquérir les bases du langage canin, notamment les signaux d’apaisement, le contrôle de la mâchoire (inhibition de la morsure) et les postures de jeu.
À partir de 5 semaines et ce jusqu'à leur départ :
Nos chiots bénéficient d'une immersion dans un environnement riche et diversifié. Dès 5 semaines, nous élargissons leur cadre de vie en les exposant à des promenades dans des lieux extérieurs variés, où ils rencontrent nos autres animaux (chevaux, chèvres, poules, moutons) et, nos chats. De plus, ils sont familiarisés avec des personnes de tous âges et physionomies différentes, provenant de notre cercle social et familial, leur offrant un maximum d'interactions humaines.
Nous allons au-delà en les mettant en contact avec des accessoires et vêtements inhabituels, tels que lunettes, bonnets, manteau, etc. L'objectif est de construire une base de données sensorielle étendue chez le chiot, où ces expériences inhabituelles deviennent familières et normales.
De plus, nous veillons à les habituer tôt aux trajets en voiture, les exposant à des balades en forêt pour associer cette expérience à quelque chose de positif, tout en les présentant à différents chiens, de races diverses, ainsi qu'à des environnements urbains comme des marchés et des brocantes, les familiarisant ainsi avec les bruits, odeurs et stimuli variés de ces lieux. Notre objectif est de les préparer à un large éventail de situations et interactions qu'ils pourraient rencontrer dans leur vie future.
Chaque chiot est unique, avec sa propre perception de l'environnement et ses réactions propres aux exercices proposés. C'est pour cela que nous respectons le rythme individuel de chaque chiot durant leur évolution.
Nous sommes conscients que nous ne pouvons changer leur personnalité profonde, et cela ne fait pas partie de notre objectif. Chaque tempérament a le potentiel de satisfaire une famille spécifique. Cependant, notre programme vise à leur fournir les compétences nécessaires pour faciliter leur adaptation à leur nouvelle vie une fois qu'ils nous quitteront. C'est en les préparant au mieux que nous œuvrons pour qu'ils puissent s'épanouir pleinement dans leur futur foyer.
La troisième phase du développement des chiots débute avec l'ouverture des yeux, vers 15 jours, et s'étend jusqu'à l'apparition de l'audition, aux environs de 21 jours. Pendant cette période, les chiots commencent à développer de nouvelles capacités motrices, ce qui leur permet de se déplacer de façon plus autonome.
À la fin de cette phase, ils seront capables de se tenir debout et de commencer à explorer leur environnement. Le développement de la vision et de l'audition, bien que partiel, leur ouvre les portes de l'exploration de leur environnement et les encourage à tester de nouveaux moyens de communication, notamment par le jeu (luttes ludiques entre frères et sœurs, manipulations d'objets, etc.).
Parallèlement, les vocalisations du chiot évoluent, incluant l'apparition de grognements. L'établissement de la vision permet au chiot de découvrir son environnement à distance, d'anticiper et de développer de nouveaux moyens de communication.
Au cours de cette période (0-3 semaines), l'attachement bilatéral, à la fois entre la mère et les chiots et entre les chiots et leur mère, se met en place, marquant le début de la phase de socialisation.
Les implications de cet attachement bilatéral sur la vie future du chiot sont multiples :
1. Imprégnation
Le chiot nait sans connaissance de son espèce, il doit l'apprendre. Il est donc crucial qu'il ait une mère attentionnée et puisse interagir avec d'autres races de chiens. En l'absence de contact avec des individus de son espèce, le chiot pourrait s'identifier à l'espèce la plus proche, engendrant des comportements inadaptés face à d'autres chiens. Cependant, cette imprégnation ne restreint pas l'attachement à d'autres espèces.
2. Apaisement
L'attachement favorise l'exploration chez le chiot. Ceux qui sont le plus sereinement attachés ont tendance à explorer davantage et plus sereinement.
3. Apprentissage de la socialité
Les chiots ont une capacité d'apprentissage par imitation, notamment en observant et reproduisant les rituels de communication entre chiens. Un manque ou une faible qualité d'attachement peut entraver ou réduire l'acquisition de ces rituels sociaux cruciaux pour la communication.
Cette période est essentielle pour l'équilibre émotionnel et social futur du chiot, affectant directement ses interactions avec son environnement et les autres chiens.
La période de socialisation :
La période de socialisation, s'étendant de 3 à 16 semaines, est cruciale pour le développement du chiot. Les acquis se partagent entre l'élevage et sa nouvelle famille (un livre sur les bases de l'éducation et la socialisation, écrit par nos soins vous est donné lors de l'adoption de votre petit loup). Nous, en tant qu'éleveur jouons un rôle majeur en modelant les comportements spécifiques à l'espèce canine, en introduisant des interactions inter-espèces variées (humains, chats, chevaux, etc.), et en enseignant au chiot à gérer ses émotions et à communiquer.
Cette phase pose les fondations d'un chien équilibré, non agressif, sociable et capable de s'intégrer harmonieusement dans le quotidien familial, tout en restant un compagnon ludique et aventureux.
Bien que la plupart des acquisitions fondamentales aient lieu pendant cette période, il est essentiel d'aborder la stimulation des chiots avec prudence. Les jeunes chiots sont excessivement sensibles à de nouvelles situations. En grandissant, ils deviennent progressivement moins réactifs aux nouveautés et commencent à généraliser leurs expériences, d'où l'importance de leur exposition précoce et positive à différents environnements.
La socialisation, la familiarisation, et la mise en place des seuils d'homéostasie sensorielle permettent au chiot de s'habituer à son environnement. Il crée des associations entre ce qui est positif et ce qui est stressant, établissant ainsi des réponses adaptatives.
Cela implique une exposition précoce, mais contrôlée, à diverses expériences, en veillant à ne pas surcharger le chiot et à ce que ses réactions soient prises en compte.
Le but ultime est de bâtir la confiance du chiot face à son environnement en rendant son monde quotidien le plus normal possible pour lui. Ceci doit être réalisé avant ses 4 mois pour avoir un impact significatif, et ces premières interactions doivent être positives pour façonner sa perception future.
La négligence de la socialisation des chiots pendant la période de leur naissance à leur départ de l'élevage peut entraîner des conséquences définitives, notamment :
- Difficultés d'éducation : Moins réceptifs à l'apprentissage et à l'entraînement.
- Distances envers les humains : Moins familiers, même avec leur propre famille.
- Timidité et crainte : Réactions anxieuses face aux nouvelles situations, personnes ou objets.
- Potentiellement agressifs ou réactifs : Incapacité à gérer le stress, pouvant entraîner des comportements agressifs.
- Anxiété de séparation : Peuvent développer de l'anxiété en l'absence de leur famille ou de leur foyer.
- Problèmes de communication : Difficultés à interagir avec d'autres chiens ou avec d'autres espèces animales.
- Inadaptabilité à une variété de situations : Moins préparés pour vivre des aventures et s'adapter à différents modes de vie.
En bref, une socialisation inadéquate peut aboutir à des chiots plus difficiles à éduquer, moins enclins à socialiser, et moins préparés pour vivre diverses expériences.
Le Programme Avidog Early Scent Introduction (ESI) expose les chiots à 14 odeurs différentes, une par jour, telles que des fruits, des légumes, des poils d'animaux, des épices et des parfums naturels.
Cette exposition quotidienne vise à développer l'odorat des chiots, leur capacité à détecter des odeurs variées et à les suivre. Cette stimulation est particulièrement précieuse pour les chiots destinés à des activités nécessitant l'utilisation de leur flair, comme le pistage, les recherches et sauvetages, et les chiens d'alerte pour personnes diabétiques.
Cependant, cette pratique est tout aussi utile pour les chiens de compagnie, car elle les aide à interagir avec leur environnement olfactif, que ce soit pour sélectionner des jouets spécifiques ou accomplir des tâches mentales, physiques et de recherche.
Nous appliquons le Programme Bio Sensor ou Early Neurological Stimulation (ENS), un protocole développé par l'armée américaine pour améliorer les performances des chiens militaires. Ce programme comprend plusieurs exercices brefs (entre 3 et 5 secondes chacun) qui ont des effets bénéfiques observés chez les chiens stimulés, notamment :
- Une meilleure tolérance au stress
- Une résistance améliorée aux maladies infectieuses
- Des performances cardio-vasculaires supérieures
De plus, les chiots stimulés se sont révélés plus actifs et explorateurs dans les épreuves d'apprentissage. Ils sont moins perturbés par les nouvelles expériences, restent plus calmes et sont moins sujet à du stress. Ce programme est largement reconnu aux États-Unis, en particulier dans le domaine des chiens de thérapie, des chiens guides d'aveugles, et bien d'autres domaines.
1. La période pré-natale
3 étapes clés dans l'éveil et la socialisation
Notre objectif est de travailler avec nos chiots dès leur plus jeune âge pour les aider à devenir des chiens confiants et stables. Nous visons à développer une cohérence dans leurs réactions tout au long de leur croissance, en veillant à ce qu'ils deviennent des adultes équilibrés.